旅行2日目＆ゴールデンウイークの最終日。始まる前にはあれほど長く感じていた連休なのに、こうして過ごしているとあっという間に終わってしまうのはなぜなのでしょうか。バイキングのようにおかわり自由にできないものなのか……。
さて、今日は弥彦神社と弥彦山辺りに行くのがメイン。それ以外は移動しっぱなしで埼玉に戻る行程です。
「アパホテル＆リゾート〈新潟駅前大通〉」の「廣新米穀」で朝食バイキングを食べてきた
アパホテル＆リゾート〈新潟駅前大通〉では「LaCle【ラ クレ】」と「廣新米穀」の2つの朝食会場があり、それぞれメニューが異なります。「LaCle【ラ クレ】」では和洋食ビュッフェとしてスパゲッティやフレンチトースト、へぎそばなどが提供されており、「廣新米穀」では炊き立てのご飯が売りのビュッフェ。今回は「廣新米穀」を選んでみました。
なお値段はどちらも1,800円なので、連泊であれば2つの朝食を食べ比べてみるってのも良いと思います。
まずはフライコーナー。ししゃもや白身魚、メンチカツのほか、新潟名物の「たれかつ」を作れるようにヒレカツが置かれていました。それにしてもめちゃくちゃ茶色いエリアなこと……。
フライコーナーの下には甘えびとびんちょうマグロが置かれていました。甘えびが食べ放題ってのは良いかもしれないね。殻を剥くのが面倒なのはネックだけど。
その横には栃尾油揚げがありました。そのまましょうゆなどを掛けて食べても良いし、納豆などを挟んで食べるのもおいしい。
続いてサラダコーナー。キャベツの千切りにコーンとミニトマト、わかめにマカロニサラダで証書寂しげ。レタスとかブロッコリーがあればよかったなぁ。そして横にはフルーツポンチとヨーグルトがありました。
これだけ……？ と思ったら小部屋に他のメニューが並んでいました。まずは切り干し大根やひじきの煮物など、和惣菜がいろいろ。
続けてスクランブルエッグにウインナー、朝食バイキングの定番です。
鯖の照り焼きにチキンナゲット。個人的にはから揚げのが良かったかもしれないけど、親と一緒に来た子ども向けなんだろうか。
隣は酢豚と上海焼きそば。上海焼きそばっていうから辛いのかなと思ったけど、辛くはなかったな（私が感じてないだけかもしれないけど）。
小さ目の食パンやバケット、胚芽ロールなどが並ぶパンコーナー。オーブントースターとジャムなども置いてありました。
反対側にはシリアルがあり、コーンフレークとグラノーラの二種類。
ずらっと並ぶのは梅干しや昆布、味噌に納豆などの“ご飯のお供”たち。おいしい新潟産コシヒカリを、さらにおいしくしてくれる引き立て役たちです。なんだか鮭フレークが推しみたい？
横にはお味噌汁。なんだかおろし生姜を入れるのが新潟風らしい。
そしてご飯は炊飯器にも入っているけど、30分ごとに炊き上げる土鍋ご飯も食べられます。ふっくらつやつやでおいしそうなお米がいっぱい。なかなか土鍋炊きのご飯を食べる機会も無いので楽しみ。
最後にドリンクコーナー。お茶やジュース、ココアなどが飲めるドリンクバーのほか、牛乳と持ち帰りが可能なホットコーヒーが置いてありました。炭酸が飲めるタイプのドリンクバーが置いてあると嬉しくなる。
そうして持ってきた料理がこちら。ししゃもや白身魚、ヒレカツのほか、ふっくらご飯の上には納豆と漬物を混ぜた「きりざい」と呼ばれる郷土料理を乗せてきました。ご飯は普段食べるものに比べてみずみずしさがあって、納豆ともよく合いおいしい。
色々とおかずはあったけども、2杯目にはご飯をおかずにご飯を食べる（？）感じで何も付けずにもぐもぐ。家で魚沼産コシヒカリ自体は食べたことあるけども、炊き方でこんなに変わるんだなぁと驚き。一方でおかずは若干物足りない感じがしたので、もしかしたら「LaCle【ラ クレ】」のほうが正解なのかもしれない。
弥彦神社と弥彦山に行ってきた
朝食を終えて小休憩後に出発。あんまり早い時間ではないけど、レンタカーではないので列車の時間が大事。乗り遅れたら大幅タイムロスになっちゃう。以前は何故か大急ぎだった記憶がある弥彦神社だけど、今回は時間もあるのでゆったり巡れそうです。
新潟から弥彦まで（越後線・弥彦線）
ホテルをチェックアウトして新潟駅に到着。来るたびに変わっていっている気がする駅だけど、完全な完成っていつになるんだろうか。ところで越後線の上所駅は2025年に開業した新駅。読み方だけを見るとふるさと銀河線の駅（上常呂）みたい。
乗車するのは黄色い文字で書かれた弥彦行き。臨時列車「弥彦お花見号」と名付けられている列車で、通常は吉田駅止まりの列車を延長運転させたものとなっています。なお普段弥彦に行っている東三条発の列車は吉田止まりになっているので、弥彦線内の本数は変わりません。
吉田までの越後線は新潟から柏崎までの路線で、途中の吉田駅までは本数も多くて新潟市内への通勤路線として利用されているものの、吉田から柏崎までは閑散区間。新潟側では20分に1本の運行なのに、閑散区間も含めて全線で地方交通線になってしまっている……ちょっと不遇な路線です。
| 列車番号 | 9630M |
| 路線名称 | 新潟→吉田（越後線） 吉田→弥彦（弥彦線） |
| 種別 | 普通 |
| 運行区間 | 新発田→弥彦 |
| 乗車区間 | 新潟→弥彦 |
| 発着時刻 | 9時22分→10時37分 |
車窓からは宅地化された住宅街のほか、一面に広がる田園風景も見ることができます。ちょうどゴールデンウイークくらいが田植えの時期みたい。今年もおいしいお米ができますように。
弥彦駅から歩いて弥彦神社の参拝へ
1時間15分の乗車を終えて弥彦駅に到着。駅舎は神社の最寄りの駅って感じがする佇まいです。
駅前ロータリーには藤の花が咲いていました。そういえば藤の花も今の時期だったね。
弥彦駅から歩いて10分ほどで神社の鳥居に到着。一応観光巡回バスが走ってるみたいなんだけど、それに乗るくらいなら歩いた方が早い、何とも言えない距離感です。神社の周囲にはレストランや甘味処、お土産屋などはいろいろあるけどもコンビニは無いっぽい。
境内はあまり広くないので、数分歩けば本殿に到着。ここの参拝方法は特殊で、一般的な「二礼二拍手一礼」ではなく「二礼四拍手一礼」が作法。出雲大社などと同じですね。あまり行列にはなってなかったのでスムーズに参拝完了です。
ところで、Googleマップで弥彦神社を見ると「某神社」と書かれた謎の神社があるのを知っているでしょうか。いったい何が祀られているのかが不明なことから「某」を付けられている神社で、弥彦神社の車祓いをするために停めるスペースの近くから入った道の先にひっそりと佇んでいます。
境内には狛犬があるので稲荷神社ではないだろうけども、一体何の神社なのか。個人的には本殿よりも何らかの力を強く感じたので、何かしらが居るのは間違いなさそう。
弥彦神社の参道にある「吉田屋」でランチ
参拝を終えて時間は11時半ほどに。せっかく天気も良いので弥彦山に行こうと思ったんだけど、先に昼食を食べようと弥彦神社の参道にある「吉田屋」へとやってきました。ここはわっぱ飯が名物のお店みたいです。
注文したのは「特製わっぱ飯膳（2,200円）」です。蒸された茶飯の上に、鮭や錦糸卵、いくらが乗せられたせいろと煮物に漬物、みそ汁がセットになったメニュー。蒸されたごはんとぷちぷちしたいくらの愛称がぴったり。ちょっと高い気もするけど、いくらも高くなってるから仕方ないかな。ごちそうさまでした！
弥彦山ロープウェイに乗って弥彦山の山頂へ
弥彦山の山頂までロープウェイがあって、地図を見るとふもとの駅まで細い道が続いている。歩いていくと15分ほどと「結構遠いなぁ」って思っていたら、無料の送迎バスが拝殿近くから出ているらしい。バス乗り場に行くとバスが来ていたタイミングだったので、乗車してロープウェイ乗り場へと向かいます。
バスに数分揺られてロープウェイ乗り場に到着。往復券で1,500円、現金のみの取り扱いのようです。ちなみにこの弥彦山ロープウェイの運営会社「弥彦観光索道」は実は聚楽グループなんだとか（ドメインを見て気づいた）。以前新潟でホテルジュラクに泊まった記憶を思い出す。
「うみひこ号」に乗車。後ろの「やひこさんろく」の文字がレトロな雰囲気。さすがに開業当時の物ではないだろうけども、かなり歴史を刻んでそうなフォントです。
山麓駅からの景色。ロープウェイってもっと開けた場所にある印象があるけど、このロープウェイは山の間を抜けて行くような感じ。高低差は約420メートルあるんだそうです。
ロープウェイからは弥彦山の新緑と、眼下には越後平野を眺められます。若干雲があるけども、遠くの山まで一望できる絶景です。
くるくる回りながら上る「パノラマタワー」に乗ってみた
弥彦山ロープウェイを上がると目の前に広がるのは一面の日本海。遠くには佐渡島も見えています。雲一つない……ではないけど、天気のいい日に来られてラッキー。こういうのって曇ってると感動も半減どころか1/3とかになっちゃうし。
ところで左に突き出ているもの、なんだろうこれ。
これは「パノラマタワー」で、日本に数少ない回転昇降式展望塔のひとつ。以前は各地に設置されていたみたいだけど、老朽化などによって解体が進み、現在ではパノラマタワー、瀬戸大橋タワー、レゴランド（オブザベーション・タワー）、横浜・八景島シーパラダイス（シーパラダイスタワー）くらいしか現役で稼働している施設はないみたい。
パノラマ展望台に行くためには、クライミングカーと呼ばれるでっかいエレベーターみたいなもので下に降りる必要があります（めっちゃ歩けば降りられるけど）。なんだかおもしろい乗り物がいろいろとあるな。
売店でクライミングカーの往復券（380円）とパノラマタワーの搭乗券（650円）を購入。合計で1,030円なので、ロープウェイの費用も併せて2,530円。普段はクライミングカーとパノラマタワーのセット割引券（700円？）があるみたいだけど、ゴールデンウイークは対象外。繁忙期に来ると高いお金を払う必要が発生しがち。
このクライミングカーは正式名称を「斜行エレベーター」と呼び、意外と全国各地に設置されているらしい。でもこんな断崖絶壁（？）にあるのはめずらしいんじゃないだろうか。
このエレベーターはワイヤーを使って斜めにかごを引っ張っていく方式。方式としてはケーブルカーのようなもので、運転手がおらずに自動運転な物を「斜行エレベーター」と呼ぶみたい。
クライミングカーを降りたらすぐ横がパノラマタワーのりば。文字や絵が「昭和」って感じがする。
パノラマタワーの乗車場所がは2階だけど、1階にも乗り場があるみたい。普段は高い2階がメインで、人数が多いとかの場合は1階も開放するのだろうか。
パノラマタワーに入ると電車の座席のような椅子がぐるっと一周。座っているだけで回ってくれるので、移動しなくても360度の景色が楽しめます。
新潟市方面。三角形になっている山の方に行けば歩いてパノラマタワーとロープウェイ乗り場を行き来できそうだけど、なかなかハードワークな気がする。階段とかもどこかにあるのかな。
金属加工の街として知られる燕市方面。広い越後平野が広がります。今は田植えの時期で茶色が目立つけど、もう少し経つと一面緑色の景色とかになるんだろうか。
弥彦山山頂方面にはテレビ各局などの電波塔が立ち並びます。標高が高すぎず低すぎず、道路なども通っていて維持管理もしやすいからなんでしょうね。
そして日本海側は佐渡島が一望。もう少し雲がなければクッキリと島が見えたようだけど、これでも十分いい景色。頻繁に来られるわけでもないので、天気に恵まれて良かった（そもそも雨なら来なかった）。
弥彦神社の御神廟まで行ってみた
パノラマタワーを降りると、弥彦神社の御神廟（奥社）が歩いて15分くらいの場所にあるらしい。行って帰って来ても30分ほどで、時間の余裕もあるので行ってみることにしたんだけど、いざ出発すると目の前には長い階段と山道。今年に入ってからの旅行ってどこに行っても足腰を使うような道を歩いているけど、やっぱり今回もそうみたいです。
ヒィヒィ言いながら歩ききり、展望台のような場所から越後平野を一望。こういう景色を見ると「上ってきて良かったー！」って気持ちになります。やっぱりごほうびは欲しいよね。
そして横には御神廟の鳥居。手前には社務所もあって、御朱印などを入手することができるようです。
高台のような場所にある御神廟。小さな祠のような感じですが、縁結びのご利益があるらしい。ご利益を何も調べずに来たけども、結果的に来てよかったのかな。
ソフトクリームを食べながら弥彦駅へ
時計を見るとそろそろ戻っていく方が良さそうな時間。山を降りていれば駅までの時間もはっきりわかるので、ロープウェイ乗り場に戻ってきました。
ロープウェイは通常15分間隔だけど、ゴールデンウイークで多くの利用客が居るのでどんどん臨時便が運行。乗れなかったら15分後で～す！ って悲しいことは起きないように配慮されています。
1本見送って続行の便で下山。11時から15時までの4時間を弥彦で過ごす計画だったけど、意外と時間を持て余すことはありませんでした。逆に2時間とかだと山の上まで来るのは厳しいかもしれない。
帰りのロープウェイも、行きと同じ「うみひこ号」でした。ちなみにうみひこの下に貼ってあるステッカーは、「ミコぴょん」と呼ばれる弥彦村のマスコットキャラクター。良縁結びが得意らしい。
弥彦神社までバスで戻ってきて、鳥居の手前にある「ひらしお」でソフトクリーム（500円）を購入。希少なガンジー牛のミルクと弥彦の「伊彌彦米」のペーストを混ぜたアイスに、ポン菓子と新潟の塩をトッピングした一品。さっぱりとした味わいとほんのり塩味でおいしかった。ちょっと暑かったからちょうどいいね。
越後・信越・ほくほく線を経由して帰路へ
弥彦駅に戻ってきました。今日のやることは終わったので帰るんだけど、ここからの経路は吉田で越後線、柏崎で信越本線、直江津からほくほく線の列車に乗り換えて越後湯沢まで行くルート。すごい遠回りだけど、旅行の目的の一つが「ほくほく線に乗る」ことだったんだよね。
弥彦から吉田まで（弥彦線）
弥彦駅に到着したのは出発の30分ほどまえ。列車自体が駅に着いているのは時刻表から見てわかっていたんだけど、ドアが開いているかなと思って見ると車内に人が。ゆっくり座って待てそうです。
乗車は途中の吉田駅まで。約10分ほどの乗車だけど、列車の本数が少ないので乗り遅れには注意。下手すると数時間待ちなんてこともある。
| 列車番号 | 241M |
| 路線名称 | 弥彦→吉田（弥彦線） |
| 種別 | 普通 |
| 運行区間 | 弥彦→東三条 |
| 乗車区間 | 弥彦→吉田 |
| 発着時刻 | 15時11分→15時20分 |
車両はE129系。以前115系に乗って弥彦駅に来た記憶があるんだけど、一体それは何年前のことだっただろうか。もう覚えてすらいないってことは5年以上前なのかも。
吉田から柏崎まで（越後線）
吉田駅に到着。少し乗り換え時間があるので駅前に何かないかなと出てみたけども、自動販売機くらいしかないので改札内に逆戻り。駅の反対側、少し離れた場所にはディスカウントストアなどがあるみたいだけど、駅前はあんまり栄えていないようです。
吉田駅は弥彦線と越後線が十字のように交わっているので、駅名標の案内が「X」のような形になっています。新津でも見られる光景だけど、なんだかわくわくしてしまう。
乗車するのは柏崎行き。日中時間帯の本数が少なく、朝8時42分の次が12時32分、その次が15時42分と数時間の間が空くタイミングも。そういう場合は東三条まで乗って、長岡を経由した方が先に柏崎に到着できます。乗車時間は1時間10分ほど。
| 列車番号 | 148M |
| 路線名称 | 吉田→柏崎（越後線） |
| 種別 | 普通 |
| 運行区間 | 吉田→柏崎 |
| 乗車区間 | 吉田→柏崎 |
| 発着時刻 | 15時42分→16時54分 |
車両はどこに行ってもE129系。ボックスシートもあって車窓も楽しめるし、乗り心地も良いんだけどね。同じ車両ばっかりなのは少し物足りない。
車窓からは田植えシーズンの田んぼがたくさん見られます。越後線は信越本線よりも海側を走っているものの、車窓から見えるほどの場所は走行していません。なのでずっと田園風景が続くような感じ。
柏崎から直江津まで（信越本線）
柏崎駅に到着。ここからは信越本線に乗り換えて直江津まで乗車します。この区間は以前こそ「日本海」「トワイライトエクスプレス」などの長距離寝台特急が走っていたけども、今は上越妙高からの新潟方面特急と普通列車だけの路線に。
トイレに行くために改札を出て戻ってくると、昨日長岡駅で見かけた「越乃Shu＊Kura」と再度遭遇。ここから乗車できるみたいで席も空いていたけど、直江津への到着時間が遅かったので断念。快速だけど途中駅で長時間停車するっぽい。
乗車するのは定期の快速列車。途中駅をかなり通過する速達列車で、直江津までの停車駅は2駅しかありません。所要時間は約30分です。
| 列車番号 | 3372M |
| 路線名称 | 柏崎→直江津（信越本線） |
| 種別 | 快速 |
| 運行区間 | 長岡→直江津 |
| 乗車区間 | 柏崎→直江津 |
| 発着時刻 | 17時04分→17時35分 |
柏崎から直江津の区間は信越本線がかなり海に近い場所を走る区間で、進行方向右側の車窓からは日本海が一望できました。UVカットの影響で写真を撮ると色味が微妙になっちゃうけど、目で見る限りは良い感じ。
日が伸びていたのでまだ太陽は高い位置にあったけど、タイミングが合えば日本海に沈む夕日を眺めながらの乗車が楽しめます。今回ほくほく線に乗りたかったのもあるけど、この車窓も見たかったんだよね。
直江津から越後湯沢まで（信越本線・ほくほく線・上越線）
直江津駅に到着。ここまでが信越本線だけど、駅の管轄はえちごトキめき鉄道なので駅名標のスタイルがJR仕様とは異なります。在来線特急がメインだったころは各地と北陸を繋ぐ特急のターミナル駅だった直江津。北陸新幹線の開業や寝台特急の廃止によって長距離特急は消え、地域輸送がメインの駅となりました。
直江津では旧北陸本線だった「日本海ひすいライン」と旧信越本線だった「妙高はねうまライン」が乗り換え可能。もともとJR東日本と西日本の路線だったこともあり、同じ会社なのに車両が全然異なるのが特徴。なお1日1本のみ、日本海ひすいラインの泊駅から妙高はねうまラインの新井駅まで直通する列車が運行されているようです。
直江津駅では30分ほどの時間があったため、駅前でご飯をと思って駅弁のお店に行くと完売。しかたない、駅そばのお店に行きましょう。
「そば処 直江津庵」に来てみたけど、こちらも17時半で閉店。食べようと思っていたのが双方ともありつけず、駅のNEWDAYSにも目ぼしいものは無し。これは越後湯沢まで食事抜きっぽい。
何も収穫を得られずに改札内に戻ってきました。乗車するのは17時59分発の越後湯沢行きで、犀潟駅からほくほく線に入り、六日町から上越線に直通して越後湯沢まで運行されています。
| 列車番号 | 847M |
| 路線名称 | 直江津→犀潟（信越本線） 犀潟→六日町（ほくほく線） 六日町→越後湯沢（上越線） |
| 種別 | 普通 |
| 運行区間 | 直江津→越後湯沢 |
| 乗車区間 | 直江津→越後湯沢 |
| 発着時刻 | 17時59分→19時21分 |
ホームに降りてふと線路を見ると、謎の列車が停まっていました。何だろうと思って調べてみると、妙高はねうまラインで使用されているET127系を旧横須賀線のカラーリングにラッピングした車両らしい。色合いだけでめちゃくちゃ古く見えちゃった。
しばらく待っていると乗車するHK100形が入線。北越急行の開業当時から運行されている車両で、座席はロングとボックスシート。北陸新幹線の開業直後は「超快速スノーラビット」として快速運転をしたこともあったけど、今は普通列車のみの運行となっています。
ボックスシートを確保。ゴールデンウイークでえちごツーデーパスのエリア内とはいえ、車内に居るのは10人程度。はくたかが運行されていた時は多くの旅客を運んでいた路線だけど、今となっては毎年赤字の路線になってしまっています。ほとんどが通過需要だった路線だから仕方ないとはいえ……。
高架の高規格路線を突き進むほくほく線。途中の十日町付近は栄えているけども、それ以外の場所は人口も少ないエリア。とにかくまっすぐに突き進むことを考えて路線が敷かれているので、地域間輸送もどれだけあるんだろう。
そして終点の越後湯沢に到着。運賃は1,750円なので、往復するだけでえちごツーデーパスの元が取れる金額です。ちなみに1日乗車券（ほくほく線区間のみ）は1,800円なので、1日で往復する需要があんまりないんだろうな……。
越後湯沢でほくほく線の車両とお別れ。10年後や20年後、いったいどうなっているのかと不安になってしまいます。
越後湯沢から大宮まで（上越新幹線）
越後湯沢に到着。閉店間際のお土産店でお土産を購入したのはいいものの、飲食店は営業時間が終了。結局近くのセブンイレブンでパンを買ってくる有様になってしまいました。なんかこういうことってありがちだよね。
乗車するのはとき80号。ゴールデンウイークのUターンラッシュ向け、全席指定の臨時列車です。もともとは新潟からのきっぷで予約していたけども、ほくほく線に乗ることを決めたので越後湯沢からに変更。座席は確保していたので区間だけ短縮する形になりました。
| 列車番号 | 8080C |
| 路線名称 | 越後湯沢→大宮（上越新幹線） |
| 種別 | とき（80号） |
| 運行区間 | 新潟→東京 |
| 乗車区間 | 越後湯沢→大宮 |
| 発着時刻 | 19時54分→20時42分 |
車両はE7系。個人的には乗車時間が比較的短い上越新幹線よりも、長時間乗車となる東北新幹線に全席コンセントの車両を先に入れてほしかった感じがある。でも北陸・上越で統一って感じだったのかな。
きっぷはJRE BANKの優待券で4割引かつ、運賃改定前の金額で発券したもの。3月13日に発券したきっぷを末永く使い続けています。これって3か月＋1か月くらいは延命できるんだけど、窓口変更は面倒なのでえきねっとで変更できる期間で使い切らないとね。
JRE BANKの優待券、もっと使っていきたいな
年間何枚も届く4割引の券やどこかにビューーン！の割引券。毎回人にあげちゃったりしてるけども、もう少し活用して旅行とかしたいなって感じ。東北ならおいしいお魚も色々あるだろうし、行ったことない温泉もある。いつまで続くかわからないので、あるうちに行きたいところに行ってみようかな。
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